Die wichtigsten Punkte
NASA-Chef Sean Duffy kündigt an, den Artemis-III-Vertrag neu auszuschreiben, weil SpaceX mit der Starship-Rakete hinter dem Zeitplan liegt. China drängt im Mondrennen, weshalb auch Blue Origin und andere Firmen Chancen erhalten sollen. Elon Musk reagiert mit persönlichen Angriffen auf Duffy und bezeichnet ihn als unfähig. Der milliardenschwere Auftrag von SpaceX steht nun auf der Kippe – die USA wollen trotzdem vor China landen.
Elon Musk im Kreuzfeuer: NASA öffnet das Rennen zum Mond neu
Was als Routineankündigung begann, ist binnen Stunden zu einem öffentlichen Schlagabtausch eskaliert. NASA-Interimschef Sean Duffy erklärte am Montag, die Behörde werde die geplante Artemis-III-Mission neu ausschreiben – und damit den exklusiven Vertrag mit SpaceX infrage stellen. Hintergrund: Die Entwicklung von Musks Starship-Rakete liegt deutlich hinter dem Zeitplan.
Die NASA will den Artemis-III-Auftrag wegen SpaceX-Verzögerungen neu ausschreiben und prüft damit die Zusammenarbeit mit Elon Musks Unternehmen.
Ursprünglich sollte das neuartige Raumschiff 2027 zwei Astronauten auf die Mondoberfläche bringen, doch technische Rückschläge und mehrere Explosionen bei Testflügen verzögerten das Projekt. Duffy argumentierte, die USA dürften sich im Wettlauf mit China, das bis 2030 selbst eine Mondlandung plant, nicht auf ein einziges Unternehmen verlassen. „Wir werden nicht warten“, sagte er auf CNBC. Damit stellte er die bislang milliardenschwere Zusammenarbeit mit SpaceX offen infrage – ein Schritt, der selbst in Washingtons Raumfahrtkreisen als drastisch gilt.
Ein milliardenschwerer Vertrag wackelt
SpaceX hatte den Zuschlag für Artemis III im Jahr 2021 erhalten – damals im Wert von 2.9 Milliarden US-Dollar, später auf 4.4 Milliarden ausgeweitet. Die NASA entschied sich bewusst für Starship, ein vollständig wiederverwendbares System, das sowohl für Mond- als auch für künftige Marsmissionen geeignet sein sollte. Doch das Vertrauen beginnt zu bröckeln. Am 18. Juni explodierte ein Prototyp beim Test, erst im Herbst folgten zwei erfolgreiche Flüge.
Duffy lobt die Fortschritte, nennt sie jedoch unzureichend: „Sie sind hinter dem Zeitplan.“ In seiner Rolle als kommissarischer Administrator – zugleich Verkehrsminister unter Präsident Donald Trump – will er nun Alternativen prüfen. Blue Origin, das Raumfahrtunternehmen von Jeff Bezos, gilt als wahrscheinlichster Konkurrent. Sein Landemodell Blue Moon wurde bereits 2023 für spätere Artemis-Missionen zugelassen und könnte nun vorgezogen werden. Auch Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman werden als mögliche Bewerber gehandelt.
Musk schlägt zurück – digital und lautstark
Elon Musk reagierte mit einer Welle wütender Posts auf seiner Plattform X. „Sean Dummy ist dabei, die NASA zu zerstören“, schrieb er – und griff Duffys Intelligenz und Kompetenz offen an. In einer Online-Umfrage verspottete er den NASA-Chef als „Baumkletterer“, dem die Eignung fehle, Amerikas Raumfahrt zu führen. Innerhalb weniger Stunden stimmten über 100 000 Nutzer ab.
Doch jenseits der Beleidigungen steckt auch ein Kalkül: Musk versucht, den Druck zu erhöhen und Zweifel an Duffys Führungsfähigkeit zu säen, während im Hintergrund über seine mögliche Absetzung als NASA-Chef spekuliert wird. Duffy wiederum konterte gelassen: „Großartige Unternehmen sollten keine Angst vor Konkurrenz haben.“ Der Streit zeigt, wie eng Technologie, Politik und persönliche Eitelkeiten in der neuen Raumfahrtära verflochten sind – und wie viel auf dem Spiel steht, wenn die USA erneut den Mond betreten wollen.
FAQ
Was ist Starship?
Starship ist ein Großraketenprojekt von SpaceX, bestehend aus dem Booster Super Heavy und der oberen Stufe, ebenfalls Starship genannt, die auch als Raumschiff dient. Beide werden von Raptor-Triebwerken angetrieben. Ziel ist ein vollständig wiederverwendbares Trägersystem für über 100 Tonnen Nutzlast, das die bisherigen Systeme Falcon 9, Falcon Heavy und Dragon 2 ersetzen soll. Starship soll zudem Missionen zum Mond und Mars ermöglichen und Raumflüge deutlich kostengünstiger machen.
Wann startet das nächste Starship?
Der nächste geplante Starship-Testflug ist ein Tankmanöver für den 9. November 2025. Der nächste operative Starship-Start ist für die Artemis-III-Mission der NASA zum Mond im Jahr 2027 geplant.
Wie viel kostet ein Starship Start?
Die Kosten für einen Start der Starship-Rakete von SpaceX sind derzeit nicht exakt öffentlich ausgewiesen, liegen aber laut mehreren Experten-Schätzungen im Bereich von rund 100 Millionen US-Dollar pro Mission.
Wie lange braucht Starship zum Mars?
Während traditionelle Flugbahnen rund neun Monate dauern, ermöglichen neue Berechnungen optimierter Routen eine Reisezeit von nur etwa 90 Tagen. Im Durchschnitt rechnen Ingenieure derzeit mit rund 115 Tagen Flugzeit, abhängig von Startfenster und Energieeinsatz. Klassische, treibstoffsparende Hohmann-Bahnen bleiben jedoch relevant und benötigen weiterhin bis zu neun Monate.




